Lachlan Mortons næste eventyr vil tage ham med på en mountainbikerejse på mere end 1.000 km gennem Sydafrika.
Den 29-årige EF Education-Nippo-rytter er i øjeblikket ved at ruste op til The Munga, som går i gang den 1. december i Bloemfontein. Løbet, der blev kørt første gang i 2014, krydser den tørre Karoo-region, mens det er på vej mod Wellington i Cape Winelands, omkring 70 km fra Cape Town. Arrangørerne beskriver begivenheden som et enkelt-trins, "semi-understøttet" mountainbikeløb; der er fem race landsbyer og 10 vandpunkter langs ruten, men uden for disse områder skal rytterne forsørge sig selv. Den, der kommer først fra start til slut, vinder.
"Hver gang jeg er kommet til Sydafrika, har folk fortalt mig om det og været sådan, 'Du skulle komme til det her, køre det her'," fortalte Morton telefonisk til CyclingTips i denne uge. ”Det har altid ligget lidt i den for hårde kurv, bare at være i december. Det har aldrig givet mening at komme og gøre det. Og så var jeg her til Cape Epic, kom hjem, og jeg følte ikke, at jeg havde ræset alt, hvis det giver mening, så jeg tænkte: 'Hvorfor går jeg ikke og laver Munga'en? ' Det er den perfekte mulighed for at komme og se, hvad det handler om og køre om det.”
Da han har fokuseret på "alternative" eventyr de sidste par år, har Morton gennemført en del langdistanceudfordringer, herunder at vinde GBDuro i 2019, sætte den hurtigste kendte tid på Kokopelli Trail i 2020 og kørt ruten for 2021 Tour de France selvforsørgende.
Han sagde, at han ser The Munga som en mulighed for at få noget "mig-tid" et sted, som han længe har ønsket at udforske lidt mere.
“Jeg har været i Sydafrika … fem gange, men jeg har kun rigtig brugt tid i Cape Town og Western Cape-området, så et stort træk var ideen om at se en stor del af landet, fordi det stadig er noget af et mysterium for mig med hensyn til, hvad der er derude,” sagde Morton. "Hvad bedre måde at se det på, så bare at køre på tværs?
“Et andet stort træk var det faktum, at jeg havde en meget travl tre-fire måneder, som, inklusive siden Alt Touren, så jeg kunne virkelig godt lide tanken om at komme på vejen med et enestående fokus igen i et par dage, bare have lidt af mig tid. Det var et trækkort, da jeg følte, at jeg havde brug for det."
Med en længde på over 1.000 km vil hans næste udfordring dække flere dage på cyklen med de fem racerlandsbyer, der tilbyder potentielle steder at sove - men det vil være op til rytterne, hvor og hvornår de stopper for at hvile (hvis overhovedet). Sidste års vinder, Hansie Joubert, gennemførte løbet på under 57 timer, efter sigende på i alt 20 minutters søvn.
Morton planlægger at tage en afventende tilgang til at beslutte, om han vil stoppe med at sove og hvor længe.
"Med checkpoint-opsætningen giver det dig på en måde mulighed for måske at skubbe ideen om, 'jeg skal ikke sove', og hvis jeg bliver nødt til det, så har jeg et sikkerhedsnet der," forklarede han. "Min tilgang til disse ting er altid, 'jeg kommer til at presse på, og i det sekund, jeg føler, at jeg er for træt, vil jeg stoppe.' Det er sådan, jeg altid har gjort det. Nogle gange betyder det, at du bliver ved i et par dage, nogle gange betyder det, at du har brug for fire timers søvn den første nat."
Kombinationen af selvunderstøttede strækninger med faste checkpoints fascinerer Morton, som siger, at han ser frem til at se, hvordan det format påvirker løbet.
"Du er selvforsynende på vejen, men så har du adgang til mad, vand og sovefaciliteter på fem forskellige stadier, hvilket bare gør det logistisk nemt at komme rundt i hovedet, fordi du bare er som 'OK , Jeg skal bare være i stand til at overleve 200k ad gangen,” sagde han. "Så det betyder, at du kan slippe af sted med lidt mindre forskning, tror jeg. Men på vejen er det lidt det samme regelsæt. Du stoler på dig selv for alt, hvad du har brug for.
"Det er et nyt format for mig. Jeg har aldrig kørt et løb med denne form for opsætning, så jeg er interesseret i at se, hvordan det udvikler sig, og hvordan det påvirker den måde, folk nærmer sig det og racer. Men ja, det er bare et stort snært, tænker jeg, og så nok et par lur undervejs.”
Morton og over 150 andre ryttere vil påbegynde deres rejse en uge fra onsdag.
Indlægstid: 25. november 2021
